Сегодня исполняется 75 лет со дня первого взрыва атомной бомбы. Известный как «Тест Trinity», гигантский взрыв стал кульминацией сверхсекретного Манхэттенского проекта и через несколько недель привел к окончанию Второй мировой войны и вступлению в Атомный век.
16 июля 1945 года, в 5:29 утра, предрассветная темнота на тогдашнем полигоне Аламогордо ВВС США в пустыне Хорнада-дель-Муэрто, расположенном примерно в 35 милях к юго-востоку от Сокорро, штат Нью-Мексико вдруг озарилась светом тысячи солнц. Пока группа ведущих ученых мира смотрела на безопасном расстоянии, первая в мире плутониевая бомба мгновенно превратила вещество в энергию.
Этот день стал резким завершением трехлетней тяжелой работы, проводимой в Лос-Аламосской национальной лаборатории. В то время там проживало 6000 человек, которые спешно возводили деревянные здания и необходимую инфраструктуру. Это был центр Манхэттенского проекта — секретной попытки союзников создать атомную бомбу.
История создания «Тринити»
Изначально это был британский оружейный проект, но поскольку Британские острова постоянно подвергались нападениям немецких бомбардировщиков, было решено объединить усилия Британии с американцами. Манхэттенский проект стартова в июне 1942 года. Сегодня разработка оружия является в высшей степени эволюционной, опираясь на работу, проделанную на протяжении десятилетий, если не столетий. Но проект на Манхэттене полностью начинался с нуля.
Проект начался под руководством бригадного генерала Лесли Р. Гровса и физика Дж. Роберта Оппенгеймера. Они занимались теоретической работой и несколькими лабораторными экспериментами. Им предстояла сложная задача — в те дни в мире было достаточно плутония, чтобы покрыть головку булавки, но никак не для создания атомной бомбы.
Перенесемся в 1945 году, где физики и инженеры в Лос-Аламосе изготовили два опытных ядерных устройства. Одна из них была достаточно простой и работала за счет заряда взрывчатого вещества в трубе, соединяя две свечи урана-235 вместе. Это привело к критической массе, которая запускает цепную реакцию, когда атомы урана разрываются, извергая нейтроны.
Урановая бомба была настолько простой, что ученые не чувствовали необходимости испытывать ее. Но вторая бомба, названная Гаджет, была гораздо более сложной. Гаджет использовал искусственный радиоактивный элемент плутоний вместо урана. Вместо простой трубки плутоний был сформирован в почти твердую сферу, окруженную взрывчаткой, сеткой детонаторов и акустическими линзами.
Была необходима своего рода проверка, чтобы убедиться, что плутониевая бомба, которая впоследствии была применена против японского города Нагасаки, сработает. Сначала идея состояла в том, чтобы сделать взрыв малой мощности, но Оппенгеймер выбрал полномасштабный тест под кодовым названием «Тринити». О самых мощных ядерных ракетах мы уже писали в отдельной подборке.
Ход Испытаний
К маю на площадке Аламогордо была установлена стальная башня высотой 30 метров вместе с базой на 160 человек, которая в день испытания выросла до 450 человек. Манхэттенская команда установила камеры и инструменты, включая резервуар со свинцовым покрытием, чтобы обеспечить запись каждой миллисекунды теста и каждого фрагмента данных. По мере приближения запланированного времени испытаний, на вершине башни был установлен похожий на глобус «Гаджет», а к детонаторам были подключены сложные сети проводов. Затем вся бомба была запечатана внутри стального контейнера под названием Jumbo, который предотвращал бы рассеивание плутония, если испытание оказажется грязным.
Около 10 000 ярдов от башни были созданы убежища. Среди военнослужащих, гражданских ученых и техников были Гровс, Оппенгеймер и VIP-персоны Ричард Толман, Ванневар Буш, Джеймс Конант, бригадный генерал Томас Ф. Фаррелл, Чарльз Лауритсен, Исидор Исаак Раби, сэр Джеффри Тейлор и сэр Джеймс Чедвик.
В ожидании взрывов ученые сделали ставку на доллар о том, насколько велик будет урон от бомбы. Эдвард Теллер указал 45 000 тонн тротила, Оппенгеймер поставил 3000 тонн, Раби поставил 18 000 тонн, Ханс Бете — 8 000 тонн, а Энрико Ферми принял дополнительные ставки на сжигание штата Нью-Мексико, или всей планеты.
Когда взорвалась бомба, мало кто на самом деле видел взрыв. Большинство сделали так, как им приказали, и отвернулись. Другие, как Теллер, видели его, используя защитные очки и лосьон для загара. Тем временем молодой Ричард Фейнман рассуждал, что единственной реальной опасностью от бомбы на этом расстоянии были жесткие ультрафиолетовые лучи, поэтому сел в армейский грузовик и наблюдал под защитой одного лишь ветрового стекла. Он был единственным, кто видел испытание невооруженным глазом. Момент взрыва можно лицезреть на видео ниже:
«Гаджет» взорвался, как и планировалось, выпустив 22 килотонны. Башня была испарена, а на дне пустыни сформировался кратер глубиной 3 метра, который был превращен в стекло огромной тепловой вспышкой, создав новый минерал под названием трининит. Первое грибообразное облако поднялось на 10 км в небо. Пара бомбардировщиков B-29 облетела вокруг, чтобы зафиксировать это событие на расстоянии. На земле наблюдатели почувствовали волну жара, как при открытии двери духовки.
«Мы знали, что мир не будет таким как прежде, — сказал Оппенгеймер в интервью 1965 года. «Несколько человек смеялись, некоторые люди плакали. Большинство людей молчали. Я вспомнил строку из индуистского писания «Бхагавад-гита»; Вишну пытается убедить принца в том, что он должен выполнить свой долг и, чтобы произвести на него впечатление, принимает многорукую форму и говорит: «Теперь я стал Смертью, разрушителем миров». Полагаю, мы все так думали.»
Сегодня мемориал Тринити является национальным историческим памятником, отмеченным простым цоколем из лавовой породы с надписью: «Мемориал Тринити, где 16 июля 1945 года было взорвано первое в мире ядерное устройство». Атомная бомба поставила точку во Второй мировой войне и стала центральным элементом холодной войны, навсегда изменив наш мир.
