Нельзя сказать, что алфавит изобрел определенный человек, или даже культура — он развивался веками. Чтобы понять современные алфавиты, мы должны отправиться в путешествие назад во времени.
Давайте рассмотрим три ключевых вопроса:
- Кто изобрел алфавит?
- Как изменились алфавиты с течением времени?
- Как создать новый алфавит?
Археологи обнаружили наскальные рисунки тысячелетней давности, которые документируют первые формы алфавитов. Фактически, некоторые из самых старых буквенных символов были найдены в Центральной Америке (2500 лет назад), Китае (более 3000 лет назад) и на Ближнем Востоке (более 5000 лет назад).
Одной из самых ранних форм алфавита были иероглифы. Иероглифы были отдельными символами, которые обозначали целые слова. Тысячи символов были использованы для представления слов и потребностей в жизни ранних цивилизаций.
Запоминание тысяч уникальных иероглифических символов было трудной задачей, поэтому экспертами были только самые высокообразованные священники и ученые. Представьте, что вы пытаетесь запомнить уникальный символ для каждой породы собак, цветов или деревьев!
По мере развития цивилизаций и общения люди начали понимать, что можно использовать комбинации гораздо меньшего набора символов для представления всех слов в разговорной речи. Историки указывают на протосинайскую письменность, как первую систему алфавитного письма. Она состояла из 22 символов, адаптированных из египетских иероглифов. Этот набор был разработан семитоязычными людьми на Ближнем Востоке около 1700 г. до н. э. Первый алфавит был усовершенствован и распространен финикийцами в других цивилизациях. Это основа нашего современного алфавита.
Мы называем каждый символ буквой. Каждая буква алфавита представляет один звук на нашем языке. Комбинируя эти буквы, можно представлять неограниченное количество слов. Много разных алфавитов использовались во всем мире на протяжении всей истории. Чаще всего новые алфавиты создаются путем изменения алфавита другого языка.
Латинский алфавит (также называемый «латиница») является наиболее широко используемой системой алфавитного письма в современном мире. Это система, на которой основан английский алфавит. В русском алфавите используются кириллические символы.
