Город Кашгар расположен в пустыне Такламан или «Такла Макан», что в переводе означает «зайти и не выйти», или «пустыня смерти». Город является частью провинции Синьцзян в Китае, недалеко от границ Таджикистана и Кыргызстана. Кашгар окружен пылью, песками и горами, но, не смотря на это, и на удаленное расположение, город-оазис на Шелковом пути, пользуется большой популярностью среди туристов. Со всех уголков мира, люди приезжают сюда, чтобы насладиться архитектурой и проникнуться окружающим бытом людей, по-прежнему живущих в этом городе.
Запись относится к месту: Китай
Кашгар населяет преимущественно уйгурский этнос, который, по данным многих общественных организаций и журналистов находится под давлением и дискриминируется китайским правительством.
Уйгурский народ — это тюркоязычные мусульмане. Значительную роль в становлении народа сыграл исторический фактор и близкая граница с Таджикистаном и Кыргызстаном. На данном этапе существования уйгурской народности, очень остро стоит вопрос исчезновения культуры и традиций, из-за китайских стремлений модернизировать и интегрироваться в эту часть страны.
Итальянский купец и путешественник Марко Поло говорил о Кашгаре следующее: «Народ по большей части идолопоклоннический, но есть и христиане-несториане и сарацины. Живут люди за счет торговли и промышленности. Они имеют прекрасные сады, виноградники и процветающие поместья».
«Хлопок растет здесь в изобилии, а льна и конопли нет», пишет Поло, опять же, с ссылкой на город Кашгар.
Некоторые аспекты жизни уйгурского населения Кашгара не так уж разнятся с теми, которые были более 700 лет назад. Овцы и крупный рогатый скот по-прежнему продаются на скотном рынке города, ковры продаются под открытым небом, мясо жарят на открытом огне.
Стихийная торговля по-прежнему пользуется большой популярностью, как среди туристов, так и среди местного населения, только товары значительно изменились со времен Марко Поло.
Старая часть города по-прежнему сохраняет средневековую атмосферу, которая сделала Кашгар популярной туристической достопримечательностью. Красота кирпичных зданий и исторических мечетей, линии узких улиц, которые были разработаны для верблюдов и ослов, а не машин – завораживают туристов своей необыкновенностью
Очарование старого Кашгара не может длиться вечно. Правительство намерено превратить пыльный оазис в пустыне в современный китайский город. Приблизительно 85% старых кирпичных зданий запланировано снести. Конечно, такие радикальные планы встретили ряд протестов по всему миру.
Одним из обоснований правительства, касательно сноса зданий, является то, что под угрозу попадает безопасность местных жителей, ведь местная архитектура не способна выдержать землетрясения или другие стихийные бедствия. Однако, конструкции из сырцового кирпича пережили уже не один век, что дает повод местным жителям считать, что снос зданий – очередная попытка подавления уйгурской культуры со стороны правительства.
