Амелия Эрхарт родилась 24 июля 1897 года. В детстве она любила смотреть трюки на самолетах. Хотя у семьи была трудная жизнь, родители всегда поощряли ее пробовать новые вещи. После первого полета на самолете Амелия сразу поняла, что хочет научиться летать и стать авиатором.
С помощью своей матери Амелия работала на случайных работах, собирая деньги на уроки в летной школе. После 10 часов тренировок она совершила свой первый полет. Вскоре у нее появилась страсть к авиации. В следующем году Амелия Эрхарт накопила достаточно денег, чтобы купить собственный самолет, который она назвала Canary (канарейка) из-за ярко-желтого цвета.
В 1928 году Амелии позвонил капитан Хилтон Х. Рейли, который спросил ее, не хочет ли она присоединиться к двум пилотам на рейсе из Соединенных Штатов в Европу. 17 июня 1928 года в самолете под названием «Дружба» Амелия стала первой женщиной, которая пересекла Атлантический океан на самолете. Хотя она не пилотировала рейс, Амелия получила широкую огласку и стала известной по возвращении домой.
В мае 1932 года Амелия совершила еще одно путешествие через Атлантику, но на этот раз она летела на самолете одна. Она также установила новый рекорд времени для подобного маршрута. Президент Герберт Гувер наградил Амелию медалью «Крест летных заслуг» за ее достижения. Она была первой женщиной, получившей эту честь.
В июне 1937 года Амелия совершила свой самый амбициозный и последний полет. Вместе с штурманом Фредом Нунаном она планировала облететь весь мир. Их путешествие началось успешно с полетов из Майами в Южную Америку, в Африку, в Таиланд, а затем в Австралию. Однако проблемы возникли, когда они покинули Новую Гвинею и направились к острову Хоуленд.
Во время этого этапа полета Береговая охрана США потеряла связь с самолетом. Последнее сообщение от Амелии было получено в 8:45 утра 2 июля 1937 г. Следователи установили, что самолет Амелии упал приблизительно в 100 километрах от побережья острова Хоуленд. ВМС США тщетно искали, так и не обнаружив ни следа самолета.
Исчезновение Амелии Эрхарт остается загадкой и сегодня. Что мы действительно знаем, так это то, что Амелия побила многочисленные рекорды и продолжает оставаться одним из самых знаменитых женщин-летчиц в истории.
