28 апреля 1908 года на территории будущей Чехии родился Оскар Шиндлер, немецкий промышленник, спасший в годы Второй Мировой войны жизни более тысячи евреев. За свои действия он был назван правительством Израиля «Праведником мира», то есть получил звание человека, который, рискуя собственной жизнью, спасал евреев во время Холокоста. Впрочем, как утверждают люди, знавшие его при жизни, Шиндлер мало походил на благородного героя.
Оскар Шиндлер был любителем женщин, выпивки, азартных игр и праздной жизни. Во время мирового экономического кризиса 1930-х годов он потерял значительную часть своего состояния и нуждался в деньгах, когда ему предложили сотрудничать с немецкой разведкой Абвер. Впрочем, его карьера шпиона не была удачной: в июне 1938 года его разоблачили и посадили в тюрьму, где он провел несколько месяцев. Шиндлера даже могли приговорить к высшей мере наказания, но он был освобожден после заключения между Германией и Чехословакией Мюнхенского соглашения. В 1939 году Оскар Шиндлер вступает в ряды Национал-социалистической немецкой рабочей партии. В начале Второй Мировой войны он становится владельцем находившегося в Кракове завода по производству эмалированной посуды, отнятого у еврейского предпринимателя. Впоследствии завод был переоборудован для выпуска оружия. Дела на нем шли успешно, в том числе благодаря крайне дешевой рабочей силе, ведь на нем трудились в основном евреи из краковского гетто.
Завод Оскара Шиндлера в Кракове
Сложно сказать, почему взгляды национал-социалиста Шиндлера на решение еврейского вопроса изменились, но когда началось перемещение евреев в лагеря смерти, он выкупил у высокопоставленных чиновников право принимать к себе на работу тех, кому грозила смерть в концлагерях. По воспоминаниям очевидцев Шиндлер фальсифицировал данные о возрасте и квалификации своих работников-евреев, внося в список не только квалифицированных взрослых рабочих, но и стариков, детей и людей, никогда раньше не работавших на заводе.
В 1944 году к Кракову начали подступать советские войска, а в лагерях смерти началось массовое уничтожение евреев. В это время Шиндлер перевез свою фабрику в более безопасный район — в Моравию, одну из областей Чехии. Рабочие, которым предстояло трудиться на новом месте, составили знаменитый список Шиндлера: в нем около 1200 мужчин, женщин и детей, спасенных от гибели.
Евреи Шиндлера рассказывали о том, что поезд, на котором ехало 300 работниц фабрики, по ошибке отправили в Освенцим. Лишь благодаря подкупу и шантажу Оскару Шиндлеру удалось вырвать своих людей практически из газовых камер.
После окончания войны обедневший Шиндлер предпринял несколько коммерческих операций, но потерпел неудачу и стал банкротом. На деньги, выданные американской еврейской организацией «Джойт», он и его супруга Эмили, также активно участвовавшая в спасении евреев, уехали в Аргентину, где они снова потерпели финансовый крах. В 1957 году Шиндлер развелся с женой и вернулся в Германию. В последние годы своей жизни бывший магнат существовал на деньги и подарки от спасенных им евреев. Он умер 9 октября 1974 года и был похоронен в Израиле, на католическом кладбище на горе Сион.
До сих пор не прекращаются споры о том, действительно ли Шиндлер помогал евреям из благородных побуждений или им двигали жажда наживы и стремление обезопасить себя на случай поражения Германии. Но как бы то ни было, спасенные им люди до сих пор вспоминают о нем с благодарностью.
Памятник угнанным в концлагеря
